基本解释
在美国，对于那些未经许可进入私宅、并可能威胁到自己安全的闯入者，美国的房主被授权可以使用致命武力来应对，即是所谓的“堡垒原则”。
美国的这条法律叫做“堡垒原则”(Castle Doctrine)，也叫做“堡垒法”(Castle Law)，或者“住宅防卫法”(Defense of Habitation Law)。该法律规定：对非法侵入和暴力袭击(illegal trespassing and violent attack)，主人、租户、委托保管人等，有权使用致命武力(deadly force)来保护其“堡垒”。住宅“堡垒”包括院子和车道(driveway)。有些州的法律更进一步将工作场所和私人车子都归入“堡垒”范围，不可侵犯。
堡垒原则 - 案件由来
一个因为误会被击毙的日本学生
1992年10月17日晚上8点多，美国路易斯安那州的16岁的日本留学生服部刚丈和一个朋友，去参加万圣节派对。两人按地址找到了一个民宅，误以为就是他们要找的开派对的地方。按了门铃，没有人开门。两人疑惑地返回路边停车处，准备离开。就在这时，民宅的车库门开了，女主人出现在车库门口。两人庆幸没有弄错地方，快步跑向女主人。女主人害怕地跑进屋里，告诉丈夫，外面有人，快拿枪。她的丈夫--30岁的皮埃斯，提着马格南手枪出来看究咋回事，看到两个人朝他迅速走近，于是喝令“别动”。但服部仍然朝他走近，并说“我们来这里参加派对”。但是，皮埃斯还是开了枪，服部距离他5英尺，胸部中弹倒下。
为了保护自身可使用致命武力
皮埃斯回到屋里，关上门，叫妻子打“911”紧急电话报警。警车和救护车赶到后，服部已经奄奄一息，数分钟后因肺部失血过多，回天乏术。1992年11月4日，皮埃斯在他所在地巴顿鲁基被以杀人罪的罪名起诉。1993年5月23日，地方法院经过7天的审讯，12名陪审员一致认为，皮埃斯无罪。皮埃斯被判无罪(后来在压力下他被追加判了一个轻罪)，法律依据是：为了保护自身和财产的安全，对侵入私宅者可以使用致命武器。
堡垒原则 - 基本条件
法律允许使用致命武力来对付侵入者的最基本的条件是：
一个侵入者，必须是正在试图或已经试图非法地，并且(或者)强行，进入并非空置的住房、商行或汽车。
只要发现这样的侵入者，就可以使用致命武力。打死了他，未必成为英雄，但肯定无罪。
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当然，堡垒法有许多具体的条款，不能滥用。比如：将一个仇家骗到自己的“堡垒”然后“做了”他。那样的话，就是谋杀了。
堡垒原则 - 重要意义
类似的对于财产权的说法仅仅是要表明：为了享有一定的生存空间，人们必须有一定的行使选择权和决定权的空间。
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私人的合法财产和空间受到法律的保护，“堡垒原则”即体现了对这种精神的重视。“私宅不受侵犯”的观念所以在美国流传下来。其实，这种精神并非美国所独有，在世界范围内的很多地方这都是一种传统。这种规则背后，体现的是对私权与私有财产的尊重。